Первый долг, возложенный Богом на слуг Своих, — признание Того, Кто есть Восход Его Откровения и Источник Его Законов, Представитель Божиего Естества в Царстве Дела Его и в мире творения. Исполнивший обязанность сию обрел все благое, а лишенный сего сбился с пути, хотя бы и свершил всякое праведное деяние. Каждому, кто достиг сего наивозвышенного положения, сей вершины непреходящей славы, подобает соблюдать всякую заповедь Того, Кто есть Желание мира. Чета обязанностей сих неразделима. Ни одна из них неприемлема без другой. Так положено Тем, Кто есть Родник Божеского вдохновения

О народы мира! Знайте же доподлинно, что заповеди Мои суть светильники Моего любящего провидения меж слуг Моих и ключи милосердия Моего для Моих созданий

Воистину, законы Божии подобны океану, а дети человеческие — рыбам, когда бы они ведали о сем

Воистину Его предписания служат самой могущественной твердыней для защиты мира и охраны народов его — свет над теми, кто признает и познает истину, и огонь для тех, кто отвращается от нее и отвергает ее

Скажи: Богом клянусь! Его Закон — крепость для вас, когда бы вы уразумели

Скажи: Держитесь ее, о люди, и соблюдайте то, что ниспослано в ней из дивных заповедей Господа вашего, Прощающего, Щедрого. Сие, поистине, будет благоприятствовать вам в мире сем и в мире грядущем и очистит вас от всего, что не подобает вам

Предписания Божии ниспосланы с небес Его наивеличественного Откровения. Все должны ревностно соблюдать их. От них испокон веков зависели и впредь будут зависеть высшее отличие человека, его подлинный успех и конечная победа. Всякий, кто держится заповедей Божиих, обретет благодать вечную

Хотя человек, совершающий благие деяния, угоден и принят у Святого Порога Божьего, все же дела должны проистекать от знания. Сколь непревзойденным и изысканным ни было бы творение рук слепца, все же сам он лишен возможности видеть его. Сколь тяжко некоторые животные трудятся на благо человека, какие грузы они перевозят для него, сколь серьезно они способствуют его удобству и комфорту; и все же из-за неведения они не вкушают награды за все свои муки. Облака изливают свой щедрый дар, пестуя растения и цветы и придавая свежесть и очарование равнине и лугу, лесу и саду; и все же, не осознавая результатов и плодов своих излияний, они не просят похвалы или почестей, и не заслужили признательность и отклик какого-либо человека. Лампа передает свет, но поскольку она не отдает себе в этом отчет, никто не чувствует себя в долгу у нее. В отличие от них человек праведных дел и приятного поведения, несомненно, повернется к Свету, в какой бы стороне он его ни завидел. Суть такова, что вера состоит как из знания, так и из совершения благих трудов

Скажи: О люди! Не лишайте себя благодати Бога и милостей Его. … Он есть Тот, Кто раскрыл пред вашими очами сокровища Своего знания и вознес вас к небесам убежденности, — убежденности в Его неодолимой, неопровержимой и наивозвышенной Вере

Украсьтесь, о люди, одеянием убежденности, дабы она могла защитить вас от стрел праздного мечтания и тщеты воображения и дабы вы могли быть причислены к верным во дни сии – дни, когда никто не может достичь убежденности или добиться постоянства в Деле Божьем иначе как лишь отрекшись от того, что принято среди людей, и обратившись к сей освященной и блистательной Красоте

Никогда не теряй своей веры в Бога. Всегда сохраняй надежду, ибо щедрые дары Божьи никогда не перестанут изливаться на человека. … Человек при всех условиях погружен в море благословений Божьих. Посему, не отчаивайся ни при каких обстоятельствах, а вместо того будь тверд в своей надежде

Если сердце отворачивается от ниспосылаемых Богом благословений, как может оно надеяться на счастье? Если оно не возлагает свои надежды и веру на

Божье Милосердие, где найдет оно покой? О, веруйте в Бога, ибо Щедрость Его извечна, и в Благословения Его, ибо они несравненны! О! Доверьтесь Всемогущему, ибо Он не подводит и милость Его длится вечно!

Солнце Его дает Свет постоянно, и

Облака Милосердия Его полны Водами Сострадания, коими Он орошает сердца всех, кто верует в Него. Освежающий Ветер Его всегда несет на своих крыльях исцеление очерствевшим душам людей!

Радостные вести Откровения возглашены, а ослепительное пламя и жаркий огонь Неопалимой Купины лучезарно воссияли. Волны океана единства, подобно воинствам руководства, бьются о берега раздора и рассыпают во все стороны драгоценные перлы единства и согласия. Божественная весна объяла землю, зацвели небесные цветы, потекли вешние ливни и жизнедательные ветры подули повсюду, пока наконец все не исполнились надежды, что красота Единения будет раскрыта в собрании мира и блеск его лика лучезарно воссияет во всех краях

Он есть Сострадательный, Всещедрый! О Боже, мой Боже! Ты зришь меня, Ты знаешь меня; Ты мой Приют и мое Убежище. Ничего не искал я и не стану искать, кроме Тебя; никакой тропой не ходил я и никакой не пойду, кроме тропы Твоей любви. В кромешной тьме отчаяния обращается взор мой, исполненный чаяний и надежд, навстречу заре Твоей безграничной милости, и в рассветный час моя изнемогающая душа освежается и крепнет упоминанием Твоей красоты и совершенства. Тот, кому помогает благодать милости Твоей, будь он лишь малой каплей, станет бескрайним океаном, и мельчайшая частица, что поддержана излиянием нежной заботы Твоей, воссияет, подобно сверкающей звезде. Приюти под Свой кров, о Ты, Дух непорочности, Ты, Кто есть Всещедрый Даритель, сего очарованного, пламенного слугу Твоего. Помоги ему в сем мире сущего быть неколебимым и твердым в Твоей любви и дай этой птице с поломанными крыльями обрести прибежище и укрытие в Твоем божественном гнезде, что утверждено на древе небесном

Родник божественной щедрости изливается через край, но мы должны жаждать сих живительных вод. Пока нет жажды, благотворная влага не принесет утоления. Пока душа не алчет, изысканные яства трапезы небесной не насытят ее. Пока не открыты очи проницательности, им не узреть сияния солнца. Пока не очищены ноздри, им не вдохнуть благоухания божественного сада роз. Пока сердце не исполнено страстного желания, благодеяния Господа не станут явными… Если вздымается океан целительных вод, а мы не жаждем, какая польза нам в том? Если горит свеча, а мы слепы, какая нам радость от нее? Если сладкозвучные гимны возносятся к небесам, а мы лишены слуха, какое мы можем получить наслаждение?

А посему перестаньте думать о своих слабостях; безраздельно опирайтесь на Бога; позвольте сердцу вашему пылать желанием служить Его миссии и возглашать Его призыв; и вы увидите, как красноречие и сила изменять людские сердца придут как само собой разумеющееся

Каждому предписана предопределенная мера, как заповедано в могущественных и хранимых Скрижалях Божиих. Все то, чем вы потенциально обладаете, может, однако проявиться лишь как результат вашего собственного волеизъявления. Ваши собственные поступки свидетельствуют сей истине

Не давайте телу своему отдыха, а трудитесь всей вашей душой, и всем сердцем вашим возопите к Богу и умоляйте даровать вам Его помощь и благодать. Так сможете вы превратить сей мир в Рай Абха, а сей шар земной — в отражение царства вышних. Достаточно только приложить усилие, и, без сомнения, отблески сии воссияют, облака милосердия сии прольют свой дождь, животворные ветры сии взыграют и подуют, сладостный мускус сей разнесен будет по всем пределам

…бездействие или действие человека зависит от Божьей помощи. Если помощь сия не смогла дойти до него, то он не в состоянии творить ни добро, ни зло. Но когда помощь обильнейшего Господа дарует человеку существование, он способен как на благо, так и на зло. Если же помощь та будет отрезана, он станет совершенно бессилен. Вот почему помощь и поддержка Бога упомянуты в Священных Писаниях. Сие состояние можно уподобить положению корабля, который движим силой ветра или пара. Если отрезать сию силу, корабль станет полностью неспособен двигаться. Несмотря на это, в каком бы направлении ни был повернут судовой руль, сила пара толкнет корабль в том направлении. Если руль повернут к востоку, корабль движется на восток; и если он направлен к западу, корабль движется на запад. Сие движение исходит не от самого корабля, а от ветра или от пара.

Сходным образом, все поступки человека поддерживаются силой божественной помощи, однако выбор между добром и злом принадлежит ему самому

…смотрите на меня, следуйте за мной, будьте как я; не думайте о себе или жизни своей, едите ли вы или спите ли вы, удобно ли вам, здоровы ли вы или больны, с друзьями ли вы или с врагами, восхваляют ли вас или хулят; ибо о всем этом вы ничуть не должны заботиться. Смотрите на меня и будьте как я;

должно вам умереть для себя и мира, дабы родиться заново и войти в царствие небесное. Узрите свечу, как она дает свет. Капля за каплей выплакивает она жизнь свою, чтобы сиял свет пламени

…близость к Богу требует самопожертвования, разлуки и отказа от всего ради Него. Близость есть подобие

Настало время для счастья, день радости и веселья, ибо, восхвален будь Бог, все двери широко открыты щедростью Красоты Абха. Однако нужно высшее усилие и самоотверженность, требуется концентрация мысли, дабы древо надежды принесло плод и достигнуты были результаты

Тот, воистину, человек, кто ныне посвящает себя служению всему человеческому роду. Величайший речет: Благословен и счастлив тот, кто поднимается, дабы содействовать высшим интересам народов и племен земли

Так Я увещеваю каждого из вас … пожертвовать всеми своими мыслями, словами и деяниями, чтобы принести знание о Любви Божьей в каждое сердце

…вы должны в деле сем — то есть, служении человечеству — положить саму жизнь вашу и, отдавая себя, радоваться

Если бы ты только могла узнать, какое высокое положение уготовано тем душам, что отрешены от мира, крепко пленены Верой и обучают, пребывая под спасительной сенью Бахауллы! Как ты возрадовалась бы, как в ликовании и восторге расправила бы крылья и воспарила в выси небесные

– за то, что являешься путником на такой стезе и странником на пути к такому Царству

Крепко держитесь кромки Божиих покровов и направьте все ваши усилия на то, чтобы способствовать Его Завету и возгораться еще ярче огнем Его любви, тогда сердца ваши взыграют от радости, почувствовав дыхание служения, что исходит из груди Абдул-Баха

Давайте отложим все эгоистичные мысли; давайте закроем глаза на все земное, давайте ни предавать огласке наши страдания, ни жаловаться на наши обиды. Вместо того давайте забудем о самих себе и изопьем вина благодати небесной, давайте возгласим свою радость и растворимся в красоте Всеславного

Во всякое время я говорю о вас и вспоминаю вас. Я молюсь Господу и со слезами умоляю Его излить все эти благословения на вас и обрадовать ваши сердца, и осчастливить ваши души, и даровать вам безмерную радость и райские наслаждения

Единственной моей радостью в сем быстротечном мире было то, что я ступал каменистой тропой Божией и претерпевал тяжкие испытания и всякие материальные лишения. Будь это не так, сия земная жизнь оказалась бы бессмысленной и пустой, и предпочтительнее была бы смерть. Древо бытия не принесло бы плодов; засеянная нива сего существования не дала бы всходов. И посему я уповаю на то, что вновь обстоятельства заставят чашу мучений моих перелиться через край, и что прекрасная Любовь, эта Погубительница душ, вновь ослепит взирающих на нее. Тогда сердце сие будет счастливо, сия душа будет блаженна

Затем взошло Солнце Истины, и отблески Царства просияли над востоком и западом. Те, у кого были глаза, чтобы видеть, возрадовались благой вести и вскричали: “О, блаженны, блаженны мы!” и узрели они внутреннюю сущность всего сотворенного, спали для них покровы с таинств Царства. Освободившись тогда от своих воображений и сомнений, узрели они свет истины и столь взбодрились они, испив до дна кубок

Божией любви, что напрочь забыли о мире и о самих себе. Танцуя от радости, поспешили они к месту мученичества своего, и там, где за любовь платят жизнью, возложили на плаху и свои головы, и свои сердца

О Компания Бога! Каждой сотворенной вещи Древний Владыка придал свое собственное совершенство, свою особую добродетель и особое превосходство, чтобы каждая в своей степени стала символом, обозначающим возвышенность истинного Воспитателя человечества, и чтобы каждая, подобно кристаллическому зеркалу, могла поведать о благодати и великолепии Солнца Истины. И из всех созданий Он выбрал человека, чтобы наделить его Своим самым чудесным даром, и сделал его способным достичь щедрот Высших Небес. Этот драгоценнейший из даров — достижение Его неизменного руководства, чтобы внутренняя реальность человечества стала нишей для хранения этого светильника; и когда рассеянное великолепие этого света ударяется о яркое стекло сердца, чистота сердца заставляет лучи вспыхивать еще сильнее, чем прежде, и сиять во славе над умами и душами людей. Достижение величайшего руководства зависит от знания и мудрости, а также от осведомленности в тайнах Священных Слов. Поэтому возлюбленные Бога, будь то молодые или старые, будь то мужчины или женщины, каждый в меру своих возможностей, должны стремиться к овладению различными отраслями знаний, к углублению своего понимание тайн Священных Текстов и к умению упорядочивать божественные доказательства и свидетельства.

Выдающийся Шадру-ш-Шудур, который, воистину, достиг самого возвышенного положения в Обителдях Блаженства, положил начало этой встрече по обучению. Он был первой благословенной душой, заложившей фундамент этого знаменательного учреждения. Хвала Господу, за свою жизнь он воспитал людей, которые сегодня являются сильными и красноречивыми защитниками Господа Бога, учениками, которые действительно являются чистыми и духовными потомками того, кто был так близок к Святому Порогу. После его кончины некоторые благословенные личности предприняли шаги, чтобы увековечить его деятельность по обучению, и когда Он узнал об этом, сердце этого Пленника возрадовалось

О Боже, Ты, Кто распростер Свое великолепие над лучезарными реальностями людей, проливая на них сияющие огни знания и руководства, и избрал их из всего сотворенного для этой небесной милости, и заставил их охватить все вещи, понять их внутреннюю сущность и раскрыть их тайны, выводя их из тьмы в видимый мир! “Воистину, Он проявляет Свою особую милость тому, к кому пожелает”. Господи, помоги любящим Твоим обрести знания, науки и искусства, разгадать тайны, которые хранятся в сокровенной реальности всех сотворенных существ. Сделай так, чтобы они услышали скрытые истины, которые написаны и заложены в сердце всего сущего. Сделай так, чтобы они стали путеводными знаками среди всех существ и пронзительными лучами разума, проливающими свой свет в этой, “первой жизни”. Сделай их Твоими предводителями, проводниками на пути Твоем, направляющими, призывающими людей к Царству Твоему. Воистину, Ты, Могущественный, Заступник, Сильный, Защитник, Могущественный, Щедрый

Внемлите Мне, о смертные птицы! В Розовом Саду неизменного великолепия распускается Цветок, по сравнению с Коим всякий другой цветок — не более чем терние, и пред сияющей славой Коего бледнеет и меркнет сама сущность красоты. Так поднимайтесь же, и совсем восторгом сердца, со всем пылом души, со всем рвением воли, собрав все свои силы, стремитесь достичь рая Его присутствия и старайтесь вдохнуть аромат сего нетленного Цветка, ощутить сладостное веяние святости, обрести долю от сих благоуханий небесной славы. Кто бы ни последовал сему совету, разобьет свои цепи, вкусит самозабвенного восторга любви, достигнет желания своего сердца и предаст душу свою в длани Возлюбленного своего. Вырвавшись из своей клетки, он, подобно птице духа, воспарит к своему святому и вечному гнезду… Вечная Свеча сияет в неприкрытой славе своей. Воззрите, как сжигает она всякую смертную завесу. O вы, возлюбившие Его свет подобно мотылькам! Презрите любую опасность и предайте души свои сжигающему пламени сей Свечи. O вы, кто жаждет Его! Стряхните с себя все земные привязанности и поспешите в объятия Возлюбленного своего. Поспешите обрести Его с пылом, что не поддается никакому сравнению. Цветок, доселе сокрытый от глаз человеческих, явился вашему взору. В неприкрытом сиянии славы Своей предстал Oн пред вами. Глас Его призывает всех святых и праведных прийти и воссоединиться с Ним. Счастлив тот, кто обращается к сему; благо тому, кто обрел и узрел свет столь дивного лика

…Бахаулла наставляет Своих последователей жить в дружбе и согласии, равноправно с приверженцами иных религий; предостерегает их от опасности фанатизма, мятежа, гордыни, раздоров и стычек; требует от них безупречной чистоты, строгой правдивости, незапятнанного целомудрия, надежности, гостеприимства, верности, учтивости, сдержанности, справедливости и беспристрастности; призывает их “быть в согласии, подобно пальцам одной руки и членам единого тела”; призывает их подняться во имя служения Его Делу и уверяет их в Своей несомненной поддержке

Все, что происходит с тех пор, неизменно свидетельствует об эффективности последовательности курсов, которая направлена на взращивание способностей к служению, когда пристальное внимание уделяется воплощению в жизнь духовного видения, обретенного посредством глубокого изучения Писаний. Участники получают те знания, которые стимулируют развитие некоторых соответствующих привычек, отношений и качеств, и получают помощь в совершенствовании определенных навыков и способностей, необходимых для выполнения различных видов служения. В процессе обсуждения, построенного вокруг Созидательного Слова, в серьезной и воодушевляющей атмосфере учебного кружка у людей повышается уровень осознания своих обязанностей по отношению к Делу и рождается ощущение радости, возникающей при обучении Вере и служении ее интересам. Духовный контекст, в котором представлены конкретные поступки, придает им особую значимость. Уверенность терпеливо взращивается, по мере того как друзья начинают выполнять все более сложные и ответственные акты служения. Прежде всего, именно упование на Бога поддерживает их усилия. Как часто верующие, нерешительно вступающие на стезю обучения Вере, вдруг начинают ощущать содействие со всех сторон через благословения. По-новому взирая на возможности и перспективы, они воочию убеждаются в силе Божественной поддержки, стремясь применять на практике обретенные знания и получая результаты, намного превосходящие их ожидания. То, что дух веры, рожденный от тесного соприкосновения со Словом Божьим, оказывает такое воздействие на души, явление отнюдь не новое. Радует то, что благодаря учебному процессу значительное число людей испытывает на себе преображающую силу Веры

Без исключения друзья из таких кластеров, став непосредственными свидетелями преобразующего воздействия учебного процесса, стараются в более полной мере оценить лежащую в его основе динамику — рождаемый им дух братства, принятый им метод всеобщего участия, обеспечиваемая им глубина понимания, рекомендуемые им виды служения, и, превыше всего, то, что он опирается на Слово Божие. Прилагаются все усилия, чтобы гарантировать, что этот процесс отражает ту раскрываемую в курсах института взаимодополняемость понятий “быть” и “действовать”, то центральное значение, которое они придают знанию и его применению, тот акцент, который они ставят на том, чтобы избежать ложных дихотомий, тот упор, который они делают на заучивании Созидательного Слова, и ту заботу, которую они проявляют в отношении роста самосознания, не пробуждая при этом настойчивое “я”.

На текущий момент есть два пункта в последовательности, когда человек может решить следовать по специализированному пути служения. Первый пункт появляется на уровне третьей книги. Определенный процент из тех друзей, которые завершают этот курс и начинают проводить относительно простые занятия с детьми по первому уровню программы их духовного образования, захочет посвятить себя данному поприщу служения, со временем осваивая серию постепенно усложняющихся курсов ответвления для преподавания со 2-го по 6-й уровни. Это не означает, что они прекратят изучение основной последовательности. На самом деле, курсы, составляющие специализированный путь служения подразумевают, что участники продолжат следовать (каждый соразмерно темпу, подходящему ее или его обстоятельствам) по пути, очерченному основной последовательностью. Книга 5, цель которой подготовить вожатых подростковых групп, представляет собой второй пункт, откуда ответвляется серия курсов. Дополнительные направления исследований, несомненно, появятся в свое время в основной последовательности курсов. Некоторые, как те два направления, что упомянуты выше, возможно, заинтересуют всех, а некоторые могут ограничиваться откликом на особые местные нужды. Как и в случае основной последовательности курсов, их содержание и структура должны будут развиваться с учетом продолжающегося коллективного опыта на поприще деятельности — опыта, который не является бессистемным и не подвержен силам личного предпочтения, но направляется институтами Веры. Формирование такого опыта потребует, чтобы гораздо больший сегмент населения еще энергичнее прикладывал усилия…

В прошлом мы сравнивали основную последовательность со стволом дерева, который поддерживает другие курсы, ответвляющиеся от него, причем каждая ветвь направлена на определенную сферу действия. С течением времени подготовка таких курсов-ответвлений обязательно будет происходить по модели, включающей действие и размышление, где выявление концепций и деятельность на данном поприще происходят одновременно. К институтам по подготовке, которые возьмутся за эту задачу, предъявляется ряд требований. Им необходимо уметь глубоко понимать содержание основной последовательности института и задействованные педагогические принципы, четко анализировать опыт, возникающий на местном уровне по мере продвижения видов деятельности, сотрудничать с командами друзей, посвященных развитию определенных аспектов процесса построения общины, работать в режиме научения и привлекать к своей работе людей с умениями, необходимыми для подготовки материалов. Созданный курс-ответвление поможет друзьям, продвигающим соответствующие виды деятельности, далее укреплять свои способности, а также вносить вклад в расширение связанного с ним процесса научения в жизни населения. Курс также будет служить хранилищем накопленных знаний и средством их распространения

Никто не должен недооценивать созданные таким образом возможности. Силы, царящие в современном обществе, порождают пассивность. Желание, чтобы все имело развлекательный характер, все более стойко прививается с детства, взращивая поколения, готовые идти за теми, кто умело взывает к поверхностным эмоциям. Даже во многих образовательных системах, учащихся считают сосудами, предназначенными для того, чтобы наполнять их информацией. То, что мир бахаи преуспел в развитии культуры, которая поощряет такой способ мышления, обучения и действия, когда все полагают, что они вместе идут по пути служения, — поддерживая друг друга и продвигаясь вперед, уважая знания, которыми каждый обладает в данный конкретный момент, и избегая тенденции делить верующих на такие категории, как “углубленные” и “несведущие”, — это достижение огромной важности. И в этом заключается динамика неудержимого движения

Узы служения, возникающие между поклоняющимся и Тем, Кому поклоняются, между творением и Творцом, по сути должно расценивать как знак Его милостивого благоволения людям, а не указание на то, что они обладают какими-то заслугами. Сие подтвердит всякий правдивый и проницательный верующий

О слуга возлюбленных Господа! Слуга друзей — это слуга Благословенной Красоты. Кто любит Его, служит Его возлюбленным. Самое заветное желание сердца этого слуги — чтобы, служа друзьям Красоты Абха, я стал верным и достойным слугой, чтобы днем и ночью препоясывал чресла служением и таким образом пожинал плоды древа бытия. Тело, не согнутое на пути служения друзьям, — всего лишь кусок мертвого дерева, а спина, не согнутая терпением лишений ради них, — лишь бесплодный пень. Поэтому благо тебе, ибо ты служишь друзьям и являешься их верным рабом. Это и есть власть в обоих мирах и слава как здесь, так и в будущем